 |
Tempel
van Aphrodite - ruïnes van Aphrodisias
 In het ten zuiden van de weg van Aydin naar
Denizli gelegen Aphrodisias kunt u in een rustige sfeer een
indrukwekkend stadion zien en een fraai gerestaureerde tempel voor
de godin die de stad haar naam gaf. Achter deze bouwwerken verrijst
het massief van de 2308 mtr. hoge Ak Dag. De ruïnes van Aphrodisias
liggen bij het dorpje Geyre, dat per openbaar vervoer te bereiken is
via het 13 km naar het westen gelegen Karacasu. Dit
provincieplaatsje heeft een busverbinding met Nazilli, de 52 km van
het opgravingscomplex gelegen hoofdstad van de streek. Er rijden
dagelijks ook een paar directe bussen tussen
Izmir en Karacasu.
Aphrodite was de Griekse godin van de liefde, bij ons beter bekend
onder de Romeinse naam Venus. Als Aphrodite Urania beschermde zij de
pure spirituele liefde, en als Aphrodite Pandemos was zij de godin
van de sensuele liefde en de lust. Zij was gehuwd met Hephaistos.
maar ze hield er ook relaties op na met Adonis, Dionysos en Hermes.
Tot haar uitgebreide kinderschare behoorden Eros, Hermaphrodite en
Priapos. In de 4e eeuw werd hier op het grondgebied van de Cariërs
(Bodrum) een tempel opgericht
om de godin van de liefde te eren. Vermoedelijk moest dit monument
een altaar voor de Anatolische moedergodin vervangen, wier rol door
Aphrodite was overgenomen. Tot in de laatste jaren van het Romeinse
Rijk bleef de heilige plaats een grote aantrekkingskracht
uitoefenen. Men zegt weleens dat dit rijk ten onder is gegaan aan
decadentie: vanuit die hoek bekeken zou de belangstelling voor de
godin niet zo vreemd zijn. In de eerste eeuwen na Chr. wist de stad
in ieder geval tot grote bloei te komen als pelgrimsoord, vrij
handelsplaats en thuisbasis voor een zeer invloedrijke
beeldhouwerschool. In de 5e eeuw kwam er een einde aan de cultus van
Aphrodite toen haar tempel werd verbouwd tot een Christelijke kerk
en de bedevaartgangers wegbleven. De Byzantijnen veranderden de naam
van de stad in 'Stavropolis' (Stad van het Kruis). Toen de
islamitische Seldsjoeken het gebied veroverden. was de stad al een
onbelangrijk dorp geworden.
Het belangwekkende museum van Aphrodisias ligt direct bij de ingang
van het complex. Er is een bij zonder interessante collectie te zien
van de beelden die hier werden gehouwen uit het marmer dat afkomstig
was uit een groeve in het oosten van de stad. De klanten van de hier
werkzame beeldhouwers waren te vinden in alle uithoeken van het
Romeinse Rijk. Een fraai voorbeeld is het cultusbeeld van Aphrodite
uit de 2e eeuw. Het museum ligt net binnen de overblijfselen van de
4 km lange stadsmuur. Als u het pad door de ruïnes in
zuidwestelijke richting volgt, komt u over een door zuilen
geflankeerde boulevard. Dit is het Sebasteion, gewijd aan de familie
van keizer Augustus. Een
volgend hoogtepunt is het vrijwel perfect overgeleverde theater. dat
is vervaardigd uit hetzelfde witte marmer als de beeldhouwwerken.
Vervolgens komt u terecht bij het
badhuis uit de regeringsperiode van keizer Hadrianus met daarvoor
een agora (marktplein), een markthal en een porticus (zuilengalerij)
uit de tijd van keizer Tiberius.
Het hart van de bedevaartplaats bevond zich wat meer naar het
noorden bij het bouleuterion, de vergaderplaats voor
de stadsraad. De langgerekte tempel voor Aphrodite ziet er sinds de
5e eeuw uit als een christelijke basilica. een kerk met twee zeer
smalle zijbeuken en een hoger middenschip. De cella, de zaal
waarin het beeld van de godin stond, werd in de 5e eeuw afgebroken.
Toen werd ook het bisschoppelijk paleis gebouwd ten zuidwesten van
de tempel. Het hoogtepunt van een bezoek aan Aphrodisias is een
wandeling door het immense stadion. De tegen de noordelijke
stadsmuur gelegen tribunes boden plaats aan ongeveer 25.000
toeschouwers. De wedstrijdbaan was 250 m lang en 30 m breed.
 |
|
